2016年9月4日，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、教育家、翻譯家，南開大學(xué)教授楊敬年先生仙逝，享年108歲。
雖是松齡鶴壽，楊先生的逝世還是讓人感到意外。當(dāng)訃告在南開大學(xué)官方微信甫一發(fā)布，就有網(wǎng)友回帖嘆惜：“早晨剛看到先生當(dāng)選牛津大學(xué)榮譽(yù)院士，孰料晚間就聽到這一不幸的消息……”
“牛津大學(xué)榮譽(yù)院士”，是兩個(gè)月前牛津大學(xué)圣體學(xué)院頒發(fā)給楊敬年的一項(xiàng)榮譽(yù)。這一榮譽(yù)是該學(xué)院授予杰出院友的最高級(jí)別頭銜。
為此，楊敬年專門錄制了答謝視頻，并在牛津大學(xué)圣體學(xué)院官方網(wǎng)站播放。視頻中，楊敬年脫稿進(jìn)行了5分鐘的演講。這位108歲的老人，英文還像70年前在牛津大學(xué)求學(xué)時(shí)那么流利，思維也仍是那么清晰。
在中國(guó)學(xué)界，提到楊敬年這個(gè)名字，許多人都會(huì)豎起大拇指：他是一棵“常青樹”。
楊敬年說(shuō)：“我的年齡是100多歲，但在旁人看來(lái)我的生理年齡只有70歲，而我的精神年齡卻只有30歲。”
生命意義
1908年11月，楊敬年出生在湖南省湘陰縣（今汨羅市）一個(gè)農(nóng)民家庭。他的童年時(shí)代，軍閥橫行，民生凋敝。幼時(shí)因父母不和，父親外出謀生，杳無(wú)音信，母親只好抱著他投靠外祖父黎貞。
黎貞是湘浙兩省的秀才，在私邸開設(shè)經(jīng)學(xué)堂，不但講授四書五經(jīng)，而且還傳授一些新思想。楊敬年晚年還清楚記得，那時(shí)讀過(guò)一本介紹了華盛頓、林肯、拿破侖等人事跡的《英雄豪杰傳》，令他心生景仰。“外祖父從來(lái)不講如何讀書、如何做人的大道理，只是以身作則，潛移默化，譬如春風(fēng)，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲。”
有一天，外祖父對(duì)楊敬年說(shuō)：“你文理清通，可以在鄉(xiāng)間教書糊口了，不過(guò)還是要到城里學(xué)校戴個(gè)帽子回來(lái)更好。”于是，他在叔祖父楊志高舉債資助下，到岳陽(yáng)縣立高等小學(xué)就讀。1924年春，楊敬年考入湖南省立第一師范學(xué)校。
因結(jié)婚生子，家庭負(fù)擔(dān)較重，1926年，楊敬年休學(xué)一年。這一年之中，他既要教書，又要照料妻兒。心力交瘁之時(shí)，他讀到梁?jiǎn)⒊缎旅裾f(shuō)》中的4篇文章《論自尊》《論自由》《論冒險(xiǎn)進(jìn)取》《論毅力》，得到莫大的鼓舞。“自尊者必自愛(ài)，自尊者必自治，自尊者必自立，自尊者必自牧，自尊者必自任”，“勿為古人之奴隸，勿為世俗之奴隸，勿為境遇之奴隸，勿為情欲之奴隸”……句句鼓蕩胸間，他“心潮澎湃，不能自已”。
1927年，楊敬年從湖南第一師范畢業(yè)。恰逢大革命時(shí)期，他考進(jìn)黃埔軍校長(zhǎng)沙分校，學(xué)習(xí)步兵科，準(zhǔn)備參加革命。誰(shuí)知僅僅過(guò)了3個(gè)月，許克祥在湖南發(fā)動(dòng)了反共的“馬日事變”。出身貧苦的他出于對(duì)共產(chǎn)黨樸素的階級(jí)感情，自動(dòng)離開了黃埔軍校。
1932年，楊敬年又考上中央政治學(xué)校大學(xué)部行政系。他選擇去那里讀書只是因?yàn)榇髮W(xué)4年不用自己交學(xué)費(fèi)。畢業(yè)時(shí)，學(xué)校分配楊敬年去江蘇省民政廳工作，但他拒絕了。
中政校是國(guó)民黨用來(lái)培養(yǎng)干部的一所學(xué)校，好多人報(bào)考它只為謀個(gè)一官半職，像楊敬年這樣畢業(yè)后不服從分配工作的，此前尚無(wú)先例。
楊敬年“不想當(dāng)官”。早在上大學(xué)時(shí)，他就經(jīng)常訂閱《大公報(bào)》，喜歡讀其中由南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所主編的《經(jīng)濟(jì)周刊》。何廉、方顯廷、張純明、李銳、陳序經(jīng)、王贛愚……這些學(xué)者的鼎鼎大名，仿佛時(shí)時(shí)刻刻都在召喚著他。于是，他毅然報(bào)考了南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所的研究生。
1936年秋，28歲的楊敬年成為南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所第二屆研究生。楊敬年曾多次跟人提及一個(gè)故事：當(dāng)時(shí)經(jīng)研所要求三天一小考，五天一大考。大家對(duì)這種考試方式不能適應(yīng)，于是，楊敬年作為班代表和幾個(gè)同學(xué)一道以集體退學(xué)的方式相威脅，要求改革。最后，時(shí)任經(jīng)研所所長(zhǎng)的方顯廷只好做出讓步，改為期中期末各考一次。
這種寬容、尊重學(xué)生的教學(xué)氛圍令楊敬年難以忘懷。
按照楊敬年自己的規(guī)劃，本打算讀完研究生就去考庚款留學(xué)，不料“七七事變”爆發(fā)，他不得不中斷學(xué)業(yè)。迫于生計(jì)，他先是教書謀生，后又應(yīng)老師的召喚，先后到國(guó)民政府行政院、農(nóng)本局、財(cái)政部等部門工作。
1944年，楊敬年終于考取第八屆庚款留學(xué)，于1945年10月到達(dá)英國(guó)，進(jìn)入牛津大學(xué)圣體學(xué)院，就讀于“政治學(xué)哲學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)”（PPE）專業(yè)。牛津大學(xué)對(duì)學(xué)生要求十分嚴(yán)格：對(duì)于申請(qǐng)博士學(xué)位者，要求其對(duì)知識(shí)須有“原創(chuàng)性的貢獻(xiàn)”，因此當(dāng)時(shí)只有一半學(xué)生能順利獲得博士學(xué)位。
1948年，楊敬年以《英國(guó)中央政府各部職權(quán)的分配：兼與美國(guó)及英屬自治領(lǐng)比較》通過(guò)論文答辯，獲授哲學(xué)博士學(xué)位。
這篇論文現(xiàn)藏于牛津大學(xué)圖書館，最近有學(xué)者認(rèn)為該論文在公共管理學(xué)科領(lǐng)域仍有重要的參考價(jià)值，遂翻譯成中文，并聯(lián)系商務(wù)印書館出版。
獲得博士學(xué)位時(shí)，楊敬年已經(jīng)40歲了。“一個(gè)人在28歲的時(shí)候就可以成為博士，而我卻推遲了12年。”他在《期頤述懷》中解釋道——
“從現(xiàn)代人本主義心理學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看，充分發(fā)揮自己天賦的聰明才智，就是自我實(shí)現(xiàn)的一個(gè)方面。自我實(shí)現(xiàn)是充分利用和開發(fā)自己的天資、能力、潛能等，竭盡所能，使自己趨于完善。當(dāng)然，只有很少的人肯花時(shí)間和精力去追求自我實(shí)現(xiàn)。從中國(guó)哲學(xué)的觀點(diǎn)看，充分發(fā)揮自己天賦的聰明才智的動(dòng)機(jī)可以說(shuō)是盡性。人的知覺(jué)靈明，是人之所以特異于禽獸者。充分發(fā)揮其心的知覺(jué)靈明，就是盡心。人的知覺(jué)靈明愈發(fā)展，則其性愈得體現(xiàn)，所以盡心即盡性。”
“生命的永恒追求，就是追求無(wú)所不知和無(wú)所不能，追求更多的知識(shí)和更大的力量。這是我們所有的人都在追求的，即使危及我們的生命，犧牲我們的快樂(lè)，亦在所不惜。進(jìn)化就是這種追求，此外別無(wú)其他。這是通往神性的道路。”楊敬年說(shuō)。
錚錚傲骨
獲得博士學(xué)位后，楊敬年立即回國(guó)，于1948年10月回到南開。此時(shí)的天津已被解放軍四面圍城。當(dāng)了兩個(gè)月校長(zhǎng)的何廉辭職去了美國(guó)。他臨走時(shí)給楊敬年留下些錢說(shuō)：“你還年輕，要好自為之。”楊敬年的出國(guó)護(hù)照還在手中，完全可以“說(shuō)走就走”，但他最終還是決定留在天津，迎接解放。
1949年1月天津解放后，市軍管會(huì)任命楊敬年為南開大學(xué)校務(wù)委員，兼天津市財(cái)經(jīng)委員會(huì)委員。同年9月，躊躇滿志的楊敬年創(chuàng)辦了南開大學(xué)財(cái)政系，任系主任。他覺(jué)得，施展才華的時(shí)候終于到來(lái)了。
可是，誰(shuí)能想到，迎接楊敬年的，卻是長(zhǎng)達(dá)22年的多舛之途。
1957年8月3日，楊敬年被錯(cuò)劃為右派分子。一年后，他被張榜公布為“極右分子，另案處理”，隨即被以歷史反革命罪判處管制3年，同時(shí)剝奪政治權(quán)利3年，撤銷教授職務(wù)。他先是在經(jīng)濟(jì)系資料室改造，后又到校內(nèi)及農(nóng)場(chǎng)、基建工地勞動(dòng)。
原本207元的4級(jí)教授工資，降為每月60元的生活費(fèi)，維持家用常常需要依靠變賣書籍和衣物才能勉強(qiáng)度日。
有一次，家里實(shí)在沒(méi)啥東西可賣了，楊敬年就把他從海外帶回來(lái)的英文原版書拿到了勸業(yè)場(chǎng)內(nèi)天祥市場(chǎng)的舊書肆，老板很識(shí)貨：“這種書，你有多少我都要，五毛錢一本。”思來(lái)想去，楊敬年終究不舍得賣掉，又把書帶回家了。最后，他把打字機(jī)賣了，因?yàn)?ldquo;打字機(jī)在國(guó)內(nèi)能買到，而書不是有了錢就可買到的”。
“《道德經(jīng)》中講‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏’，我相信禍福之間可以相互轉(zhuǎn)化，人是能夠‘置之死地而后生’的。”楊敬年說(shuō)。
歸國(guó)10年，年已半百的楊敬年，賦詩(shī)一首，歌以詠志——
十年如逝水，半百轉(zhuǎn)蹉跎。
頑體欣猶健，雄心信未磨。
丹誠(chéng)貫日月，浩氣凜山河。
大地寒凝肅，春華發(fā)更多。
正所謂“不畏則心定，心定則神全，神全則沴戾之氣不能干”。在被迫離開講臺(tái)的22年間，南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)系資料室里大量的外文著作成為撫慰楊敬年心靈的“好朋友”。他先后翻譯了《不穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)》《美國(guó)第一花旗銀行》《壟斷資本》《銀行家》等8部著作，共計(jì)230多萬(wàn)字。
其中，如熊彼特的《經(jīng)濟(jì)分析史》在商務(wù)印書館出版并重印多次，成為傳世佳作。另外在中國(guó)加入聯(lián)合國(guó)后，楊敬年還遵命翻譯了近200萬(wàn)字的聯(lián)合國(guó)文件。此外，他還翻譯了許多英文與俄文的經(jīng)濟(jì)學(xué)資料和文件。所有這些，凡是在其獲平反（1979年3月）之前出版的譯著，都不能署名“楊敬年”，甚至常常毫無(wú)報(bào)酬。
1974年，楊敬年的妻子因腦溢血癱瘓。1976年，他唯一的兒子又因急病辭世。
“20余年中我身處逆境，但這對(duì)我也并非完全是壞事情。逆境可以予人一種鍛煉，一種刺激。況且有些道德價(jià)值，非在逆境中不能實(shí)現(xiàn)。”楊敬年愛(ài)讀馮友蘭的哲學(xué)著作，尤其贊同馮友蘭關(guān)于“以力勝命”“以義制命”的闡釋：“不管將來(lái)或過(guò)去有無(wú)意外，或意外之幸或不幸，只用力作其所欲作之事，此之謂以力勝命。不管將來(lái)或過(guò)去之有無(wú)意外，或意外之幸或不幸，而只用力作其所應(yīng)作之事，此之謂以義制命’。”
對(duì)于曾經(jīng)的這段苦難經(jīng)歷，楊敬年總是看得很開。晚年在回憶錄中，他寫下的名字都是在困厄之境幫助過(guò)他的人，而對(duì)于那些曾無(wú)情傷害過(guò)他的人，他一個(gè)名字都不提。面對(duì)前來(lái)采訪的記者，他回顧這段歷史時(shí)總愛(ài)引用左宗棠的兩句詩(shī)回應(yīng)：“能受天磨真鐵漢，不遭人嫉是庸才。”在沉緩的語(yǔ)氣里，有錚錚之傲骨，更多的是寬容的氣度和智慧。
填補(bǔ)空白
“二十余年如一夢(mèng)，此身雖在堪驚。”
1979年3月，被錯(cuò)劃為右派分子的楊敬年得到“改正”，他自言“獲得新生”。此時(shí)他已年逾古稀，早該退休了，可卻抱著“欲為國(guó)家興教育，肯將衰朽惜殘年”的心情，決心有所作為，他似乎要將憋了20余年的勁兒都使出來(lái)。
“聽說(shuō)1977級(jí)外語(yǔ)教學(xué)急需教師，楊先生自告奮勇承擔(dān)1977級(jí)英語(yǔ)、俄語(yǔ)的教學(xué)任務(wù)。”楊敬年的學(xué)生、南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授張俊山說(shuō)。
張俊山清楚記得，結(jié)課時(shí)，楊敬年在黑板上給學(xué)生們留下這樣一段英文：“The drop hollows the stone,not by its force,but by the frequency of its fall.”意思是：滴水不已，階石為穿。
80歲時(shí)，楊敬年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，有人說(shuō)這是作秀，楊敬年卻回答說(shuō)：“你們不了解我。”
“楊先生既非求名，也不求利。他從舊時(shí)代過(guò)來(lái)，受儒家影響較深，他有積極入世的人生觀，總是希望以一種積極的心態(tài)投入社會(huì)做事情。不了解他的人生觀則無(wú)法理解他的選擇。”楊敬年的忘年交、南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所副教授關(guān)永強(qiáng)說(shuō)。
平時(shí)勤于閱讀、翻譯西方學(xué)術(shù)書刊的楊敬年，對(duì)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展動(dòng)態(tài)一直保持著密切的關(guān)注。在這過(guò)程中，他發(fā)現(xiàn)了一門中國(guó)急需的學(xué)問(wèn)——發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)。
發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)是適應(yīng)時(shí)代的需要，20世紀(jì)40年代在西方國(guó)家逐步形成的一門綜合性經(jīng)濟(jì)學(xué)分支學(xué)科，是主要研究貧困落后的農(nóng)業(yè)國(guó)家或發(fā)展中國(guó)家如何實(shí)現(xiàn)工業(yè)化、擺脫貧困、走向富裕的經(jīng)濟(jì)學(xué)。當(dāng)時(shí)這門學(xué)問(wèn)在西方已有30多年歷史，但是由于幾十年的閉塞，在中國(guó)學(xué)界幾乎是空白。
“發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)在我國(guó)引進(jìn)較晚，學(xué)者們對(duì)它大體采取3種不同的態(tài)度：一是只介紹內(nèi)容，不加評(píng)論；二是基本上持否定態(tài)度，因?yàn)樗睦碚摶A(chǔ)是具有庸俗經(jīng)濟(jì)學(xué)特點(diǎn)的新古典學(xué)派的綜合，不過(guò)認(rèn)為它也還不無(wú)可取之處；三是采取研究、分析、吸收和批判的態(tài)度。”楊敬年更欣賞第三種態(tài)度，他覺(jué)得這門學(xué)問(wèn)將有助于解決中國(guó)進(jìn)行改革開放和社會(huì)主義建設(shè)所面臨的重大問(wèn)題。
1982年，楊敬年率先在中國(guó)的大學(xué)里開設(shè)“發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)”課程。而早在1979年以前就撰寫的《科學(xué)·技術(shù)·經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)》書稿，為他開設(shè)發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)課程作了思想準(zhǔn)備。
“他是最早講授和引入發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)者。”關(guān)永強(qiáng)介紹，當(dāng)年教育部在南開大學(xué)舉辦了一個(gè)發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的培訓(xùn)班，外方負(fù)責(zé)人是發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的著名學(xué)者拉尼斯，中方負(fù)責(zé)人則是楊敬年。
沒(méi)有現(xiàn)成教材，楊敬年一邊授課，一邊編寫教材。歷時(shí)5年，他編寫的54萬(wàn)字的《西方發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)概論》終于出版，并獲得教育部?jī)?yōu)秀教材獎(jiǎng)。同時(shí)，他還編譯出版了61萬(wàn)字的《西方發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn)選讀》，入選的60篇文章，都由楊敬年“自行翻譯”。在這過(guò)程中，楊敬年先后指導(dǎo)了20名研究生，并堅(jiān)持給經(jīng)濟(jì)學(xué)系學(xué)生講授專業(yè)英語(yǔ)，連續(xù)講了13年，直到86歲退休。
楊敬年的學(xué)生、南開大學(xué)教授王玉茹認(rèn)為，楊先生在經(jīng)濟(jì)學(xué)研究領(lǐng)域有兩大突出成就：一是將發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)引入國(guó)內(nèi)，填補(bǔ)了學(xué)術(shù)空白；另外一項(xiàng)成就，則是翻譯亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》，并且成為暢銷書。
20世紀(jì)90年代末，陜西人民出版社策劃出版“影響世界歷史進(jìn)程的十本書”，其中經(jīng)濟(jì)學(xué)方面約請(qǐng)楊敬年翻譯英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》。
雖然覺(jué)得任務(wù)很艱巨，但楊敬年自認(rèn)“余勇可賈”，于是“毅然答應(yīng)”。此后，他每天凌晨3點(diǎn)起床，翻譯到7點(diǎn)，得3千字譯文。上午休息鍛煉身體，下午校對(duì)。
歷時(shí)11個(gè)月，楊敬年終于完成了74萬(wàn)字的書稿，后來(lái)又陸續(xù)補(bǔ)充了6萬(wàn)字的索引。
這本書曾有兩個(gè)中譯本。最早是1902年的嚴(yán)復(fù)譯本，名為《原富》，是為介紹新思想而譯的；后又有郭大力、王亞男譯本，初名《國(guó)富論》（1930年），后名《國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的分析》（1972年），郭王譯本“只是要作為翻譯《資本論》的準(zhǔn)備、為宣傳馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)作準(zhǔn)備”。
與此前出版的兩個(gè)譯本相比，楊敬年翻譯的《國(guó)富論》中加入了熊彼特、薩繆爾森、馬克思等經(jīng)濟(jì)學(xué)巨匠的批注。
《國(guó)富論》經(jīng)楊敬年翻譯于2001年出版后，十多年間連印16次，發(fā)行十多萬(wàn)冊(cè)。他從沒(méi)想到“這種專業(yè)的學(xué)術(shù)書籍竟然能成為暢銷書”。
回歸哲學(xué)
晚年的楊敬年研究志趣悄然回歸于哲學(xué)，并將其定位為“晚年的一個(gè)事業(yè)”。
為什么說(shuō)是“回歸”？“回歸哲學(xué)”有“歸本”之意，這是一種終極關(guān)懷。早年在牛津大學(xué)求學(xué)時(shí)，楊敬年讀的就是“政治學(xué)哲學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)”專業(yè)，并獲得哲學(xué)博士學(xué)位。
而1998年11月付梓的《人性談》，正是楊敬年橫跨政治學(xué)、哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)的一部著作。
有人曾勸告楊敬年：人性論是個(gè)敏感問(wèn)題，最好不要去碰它。“你是經(jīng)濟(jì)學(xué)家，還是寫‘人力資本’為好。”
“我覺(jué)得人性問(wèn)題在中國(guó)哲學(xué)史上是一個(gè)大問(wèn)題，時(shí)至今日，從國(guó)內(nèi)外的客觀形勢(shì)來(lái)看，這個(gè)問(wèn)題仍然具有重大的現(xiàn)實(shí)意義。”楊敬年理直氣壯，不改初衷，“經(jīng)濟(jì)學(xué)和人性有著密切的關(guān)系。蘇聯(lián)為什么解體？中國(guó)為什么要改革開放？為什么要從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)？都和人性有直接關(guān)系，所以我還是要研究人性。”
該書初版長(zhǎng)達(dá)20多萬(wàn)字，全書分為“從科學(xué)的角度看人”“人性剖析”“人性與社會(huì)”三編。百歲后，楊敬年仍在閱讀學(xué)習(xí)中西先哲的著作�；谛碌捏w悟，他在2013年再版的《人性談》中，又增補(bǔ)逾萬(wàn)字，增補(bǔ)內(nèi)容主要為“人性的善惡”一章，以及尾語(yǔ)“一個(gè)和諧的世界”。
南開大學(xué)社會(huì)學(xué)教授楊心恒讀完《人性談》后大為感動(dòng)：“《人性談》是一部嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)著作。全書3編緊密相連，逐步深入和展開對(duì)人性的論述。始終貫穿著理性分析，不帶任何偏激情緒。”
楊心恒說(shuō)，“楊敬年依據(jù)事實(shí)判斷而提出人性的定義，令人無(wú)法反駁。他把生存、發(fā)展、求知、創(chuàng)造以及人的欲望感情看作是共同人性，這是對(duì)具體人和具體人性的抽象。然而人性一旦涉及社會(huì)制度，問(wèn)題就復(fù)雜化了。楊老以他從容不迫的學(xué)者態(tài)度攻克難題，以人為本，分析社會(huì)經(jīng)濟(jì)政治制度的功能、存在問(wèn)題，提出合理建議，對(duì)當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)政治改革與社會(huì)發(fā)展是很有現(xiàn)實(shí)意義的。”
楊敬年以《人性談》的哲學(xué)思辨，通過(guò)對(duì)人性之本質(zhì)的解剖，試圖讓人們反思己身，探討人生的意義和使命，以聰明才智共同“締造一個(gè)和諧的世界”，在這樣的世界中，“人與人之間親密無(wú)間，人與自然之間水乳交融，千秋萬(wàn)代，以至無(wú)窮”。
如果說(shuō)，楊敬年在經(jīng)濟(jì)學(xué)方面所做工作以“經(jīng)邦”為旨?xì)w，那么，他在九旬高年后轉(zhuǎn)向哲學(xué)領(lǐng)域，雖自稱“和當(dāng)前現(xiàn)實(shí)的關(guān)系不是那么太密切”，但卻頗有“濟(jì)世”的意味。
如果說(shuō)，《人性談》因其學(xué)術(shù)性而顯得“嚴(yán)肅”甚或“艱深”，那么，楊敬年的百歲自傳《期頤述懷》，則以通俗易懂的語(yǔ)言忠實(shí)地?cái)⑹隽俗约旱陌倌杲?jīng)歷，以生命的體悟啟迪后來(lái)人。
“楊敬年教授是我的老師……楊先生留在我腦海中的印象是深刻的、清晰的。他在課堂內(nèi)外對(duì)我的教誨是令我難以忘懷的。”著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家谷書堂教授曾受教于楊先生，他在《期頤述懷》序言里回憶道，“1949年我選修了他開設(shè)的‘西方政治思想史課程’這門課使我第一次知道了西方啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期許多思想家，例如盧梭、孟德斯鳩、狄德羅等。”
此外，更令谷書堂受益的是，“楊先生的身上蘊(yùn)含著一種驚人的毅力。在他一生坎坷曲折的經(jīng)歷中，每當(dāng)身處逆境，他都能榮辱不驚地以平和心態(tài)去面對(duì)。他沒(méi)有消極，更沒(méi)有悲觀，因?yàn)樵谒膬?nèi)心有一個(gè)堅(jiān)定的信念支撐著他——他熱愛(ài)生活，他堅(jiān)持自己的良知，他對(duì)自己的歷史有一個(gè)清晰的判斷”。
“《期頤述懷》展示給我們的，是一位德智雙全學(xué)者的百年人生。”已故著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊性美與楊敬年在南開園相處逾半個(gè)世紀(jì)，他曾在讀完《期頤述懷》后說(shuō)道，“楊先生不僅是一位歷經(jīng)人生坎坷始終秉持報(bào)國(guó)理想的愛(ài)國(guó)者，不僅是治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)、堅(jiān)持攀登學(xué)術(shù)高峰且誨人不倦的南開學(xué)者，更是一位懷著人生理想、探索人生哲理的智者。”
謙謙人瑞
謙謙人瑞，茶齡登仙，可謂人間傳奇。
曾有許多好奇者問(wèn)起楊敬年的“長(zhǎng)壽秘訣”。他總是回答說(shuō)，因?yàn)樽约河兴非蟆Ｗ非笮碌臇|西可以讓一個(gè)人精力集中，生活有目的。
自86歲從南開大學(xué)講臺(tái)上退休后，楊敬年并不愿真正地“退休”下來(lái)。幾十年不變的習(xí)慣是，每天凌晨3點(diǎn)鐘起床，自己洗漱、收拾床鋪，然后讀書、學(xué)習(xí)，然后做一種自創(chuàng)的體操，每個(gè)早晨最少要做10次下蹲。
楊敬年一直筆耕不輟，直到2013年因眼睛黃斑性病變而視力嚴(yán)重下降，才改為口述，由關(guān)永強(qiáng)作筆錄，其中包括《人性談》的修訂。
“楊先生的著作，每一個(gè)字都是他的，我只是協(xié)助他做如實(shí)的記錄，并不是合作者。”關(guān)永強(qiáng)感嘆，“楊先生確實(shí)是出口成章。他每次都打好腹稿，口述的都是完整的書面語(yǔ)句，我只需要如實(shí)記下來(lái)就可以了，連標(biāo)點(diǎn)符號(hào)都不用改。記錄完畢，我會(huì)再給楊先生念一遍，看看有無(wú)遺漏。偶有個(gè)別地方，比如引文，楊先生會(huì)叮囑我?guī)兔υ俸藢?shí)一遍——但是，往往都一字不差。”
背誦古詩(shī)詞，是楊敬年保持腦力的方式之一。直到今年，他仍能背出許多唐詩(shī)和《古文觀止》的絕大部分章節(jié)。他關(guān)心時(shí)事，去世之前仍堅(jiān)持聽新聞。有晚輩來(lái)看望，他會(huì)問(wèn)最近有什么新鮮事。
楊敬年喜歡與年輕人聊天。前兩年，他還通過(guò)電話與遠(yuǎn)在美國(guó)的學(xué)生鄒玲聊中國(guó)哲學(xué)，尤其是馮友蘭的哲學(xué)著作。他認(rèn)為馮友蘭的著作是學(xué)習(xí)中國(guó)哲學(xué)的一條捷徑，馮友蘭的哲學(xué)是研究整個(gè)人生系統(tǒng)的：如何做人、做事，怎么樣活著。
馮友蘭認(rèn)為，中華民族共有一個(gè)顯著的特點(diǎn)，即“把道德價(jià)值看得高于一切”和“滿不在乎”的精神。前者是受儒家思想影響，后者是受道家思想影響。楊敬年認(rèn)為自己就是這樣一個(gè)人。
2016年7月28日，在第26屆全國(guó)圖書交易博覽會(huì)上，國(guó)家新聞出版廣電總局主辦的年度“十大讀書人物”揭曉，108歲的楊敬年入選，他也是獲獎(jiǎng)?wù)咧心挲g最長(zhǎng)者。
8月，楊敬年在接受一名記者的采訪時(shí)還談吐自如，當(dāng)被問(wèn)及如今思考最多的問(wèn)題時(shí)，他說(shuō)：“我還是在想，中國(guó)的未來(lái)……”
也許在楊敬年看來(lái)，作為一名學(xué)者，只要思想沒(méi)有停止，就無(wú)所謂“退休”。
8月下旬，楊敬年因肺炎住院。9月4日晨，消化道出血。
在楊敬年生命的最后時(shí)刻，有家人在病榻前陪伴。
“爺爺這一輩子經(jīng)歷了太多的磨難，但是他走的時(shí)候，神態(tài)非常的安詳，非常的平和。”楊敬年的孫子楊華說(shuō)。
他終于肯“退休”了。
